متون نظم و نثر تاریخ ادبیات عرب در دوره‌های مختلف اعم ازتاریخ ادبیات عصر جاهلی، عصر اموی، عصر عباسی و دوره معاصر دچار تحولات زیادی شده است. نویسندگان ادبیات عرب را افرادی چون مازنی، توفیق الحکیم، طه حسین، نجیب محفوظ، محمدحسنین هیکل تشکیل می‌دهند که در کشورهای لبنان، سوریه، فلسطین، اردن، عراق، عربستان، کشورهای حوزه خلیج فارس، یمن و سودان زندگی می‌کنند.
از زمان نگارش اولین رمان در جهان عرب، صد سال می‌گذرد و تقریبا با شکل گیری رمان فارسی همزمان است. مصر را سرزمین داستان‌نویسی عربها می‌نامند. نویسندگان معروف مصری از بنیان گذاران داستان کوتاه هستند که آثار درخور و قابل توجهی را خلق کرده‌اند. از جمله می‌توان به محمد و محمود تیمور اشاره کرد.
رمان نویس های عرب امروزه توانسته اند آثار خود را از وابستگی بومی و جغرافیایی خارج کنند و در سراسر جهان علاقه‌مندان خود را پیدا کرده است. این طور به نظر می‌رسد زبان عربی به دلایل مختلفی زبان رسمی کشورهای زیادی است و نویسندگان ادبیات عرب در سراسر این کشورهای عرب زبان زندگی می‌کنند و توانسته اند کتاب های فلسفی، علمی، ادبی و... را به زبان عربی بنویسند.
بهترین کتاب‌های ادبیات عرب توسط دانشمندان و بزرگان دنیای اسلام نوشته شده است. یکی از مشهورترین کتاب ها در زمینه ادبیات عرب قصه های هزار و یک شب است که داستان های این کتاب توسط افراد مختلف و در دوره های گوناگون نگارش شده است.
با وجود اینکه مترجمان ادبیات معاصر عرب با ترجمه آثار جبران خلیل جبران و نزار قبانی و نجیب محفوظ تا حدودی تلاش کرده اند این ادبیات را به جامعه کتابخوان ایرانی بشناسانند، اما شناخت مخاطبان ایرانی از ادبیات معاصر حدودا در همین حد باقی مانده است. طیب صالح نیز نویسنده سودانی است که مهمترین اثر او فصل مهاجرت به شمال است که به فارسی نیز ترجمه شده است و در داستان هایش فضای روستایی به زیبایی توصیف می‌کند.
در ادبیات کهن عرب با آثار ابن طفیل در زمینه شعر، نجوم و فلسفه، ابن خلدون با خلق آثاری در زمینه تاریخ و جامعه شناسی و ابن بطوطه با نگارش سفرنامه طولانی خود آثار جاودانه ای را خلق کرده اند که برای همگان آشنا است. در سال های اخیر نیز نویسنده ای با نام نسیم نیکلاس طالب، پژوهشگر و پروفسور لبنانی الاصل، فعالیت های زیادی در حوزه ی اقتصاد رفتاری کرده و در این حوزه به عنوان یکی از مشهور ترین و موثر ترین افراد شناخته شده است. از مشهورترین کتاب های وی می توان به قوی سیاه اشاره کرد که به ۳۱ زبان زنده ی دنیا ترجمه شده و از نظر ساندی تایمز، یکی از ۱۲ کتاب تاثیرگذار بعد از جنگ جهانی دوم می باشد.
