کاپوتی ژوئن ۱۹۵۰ شروع به نوشتن چنگ چمنزار کرد و آن را در ۲۷ مه ۱۹۵۱ به پایان رساند. این رمان از خاطرات دوران کودکی او در آلاباما الهام گرفته شده بود، بهویژه یک خانهی درختی که دههی ۱۹۳۰ در یک درخت گردوی بزرگ در حیاط خلوت خانهی عموزادهاش؛ جنی ساخته شد.. این خانهی درختی بزرگ که از طریق پلکانی مارپیچ میشد واردش شد، ساختمانی از چوب سرو و سقفی حلبی داشت و مبلمان حصیری فضای آرامشبخشی را برای آنجا به ارمغان آوزده بودند. کاپوتی مدتی را در این خانه درختی با عموزادهاش سوک یا سایر دوستان دوران کودکی خود مانند نل هارپر لی گذراند.