کتاب «شکست» کتابی است که در آن از منظر آموزش به روابط ایران و امریکا در دوران حکومت پهلوی دوم پرداخته شده و همچنین انقلاب ایران، با محوریت دانشجویان انقلابی که پیش از انقلاب در امریکا درس می‌خواندند، مورد مطالعه قرار گرفته است.

کتاب «شکست» پژوهشی تاریخی است که نه فقط بر وجهی کمتر شناخته شده از روابط ایران و امریکا نور می‌تاباند بلکه تاریخ انقلاب ایران را نیز از همین وجه، یعنی از منظر جنبش‌های دانشجویی و مبارزات گروهی از دانشجویان خارج از کشور با حکومت پهلوی، روایت می‌کند.

متیو کی. شانن در کتاب «شکست» نشان می‌دهد که چگونه رابطۀ آموزشی میان امریکا و ایران در زمان پهلوی دوم و فراهم آمدن امکان تحصیل ایرانیان در امریکا در آن دوران، به‌رغم هدف دو دولت از برقراری چنین رابطه‌ای، به سلاحی علیه دولت امریکا و رژیم پهلوی تبدیل شد و در براندازی حکومت پهلوی نقشی ایفا کرد.

مجلۀ «تاریخ امریکا» در توصیف کتاب «شکست» می‌نویسد: «شانن [در این کتاب] به خاطر تحقیقات آرشیوی چشمگیر و وسیع و تمرکز بر دانشجویان به عنوان بازیگران فراملّی، شایستۀ ستایش است... کتاب شکست ضمیمه‌ای مهم به ادبیات روابط ایالات متحد و ایران است.»

همچنین «تاریخ دیپلماتیک» دربارۀ کتاب «شکست» می‌نویسد: «این یکی از بهترین پژوهش‌های موجود در مورد دانشجویان به عنوان بازیگران فراملّی است. خواندن این کتاب برای کسانی که مایل به درک کامل داستان روابط ایالات متحد با ایران پهلوی هستند، ضروری است.»