کتاب عقايد يک دلقک، تاليف هاينريش بل، روايت زندگي «هانس شنير»، فردي از يک خانواده متمول با طرز فکري منحصر است. هانس خانه پدري را به خاطر تفاوت در نوع نگرش به زندگي و مذهب ترک گفته و به عنوان يک دلقک مشغول به کار است. شنير که به نظر خود از بيماري افسردگي، سردرد، تنبلي و تک همسري رنج ميبرد تنها قادر است در کنار يک نفر آرامش يابد و نه هيچکس يا بهتر بگويم، هيچ زن ديگري. «ماري»؛ دختري است کاتوليک و بسيار مذهبي که عليرغم احساس گناه، شش سال با «هانس» زندگي ميکند بدون اين که با او ازدواج نمايد. از نظر دلقک، ازدواج روي کاغذ امري است واهي و دين همچون ساير عقايد، مسألهاي شخصي بوده که اجازه دخالت و ورود به حريم افراد را ندارد.