کتاب قزاقها، برای اولین بار در سال ۱۸۶۳ منتشر گشت: این رمان اثری است شبه زندگینامه. تولستوی در این اثر نیز مانند داستانهای دیگرش قهرمانان خود را از میان مردم ساده انتخاب میکند و در میان آنان در جستجوی صفات انسانی مورد علاقه اش میباشد.
این کتاب به سرگذشت جوان ثروتمندی اهل مسکو به نام «النین» میپردازد که به خدمت ارتش در میآید و برای یافتن یک زندگی اصیل، حقیقی و بدون دغدغه، به مناطق مرزی و سرزمین قزاقها سفر میکند و تلاش میکند تا به زندگی سخت و دشوار قزاقها خو بگیرد. در این مسیر دلباختهی دختری به نام «ماریانا» میشود و....