ابرت لارنس استاین در سال ۱۹۴۳ در شهر کلمبوسِ ایالت اوهایو به دنیا آمد. نویسندگی را از نه سالگی، با نوشتن لطیفه و داستانهای کوتاه فکاهی برای همکلاسیهایش آغاز کرد.
در دهه ۱۹۹۰، استاین سه سال متوالی، عنوان پرفروشترین نویسنده آمریکا را کسب کرد و در سال ۲۰۰۳، کتاب آمارهای جهانی گینِس نامش را به خاطر فروش ۳۰۰ میلیون نسخه کتاب، به عنوان پرفروشترین و پرطرفدارترین نویسنده مجموعههای داستانی کودکان ثبت کرد. این نویسنده نقش مهمی در تشویق کودکان به مطالعه کتاب دارد.
استاین نوشتن مجموعه «ترس و لرز» را با کتاب «به خانه مرگ خوش آمدید» آغاز کرد. این مجموعه حدوداً شامل ۱۰۰ عنوان کتاب است که تاکنون بیش از ۲۲۰ میلیون نسخه از آنها در آمریکا به فروش رسیده و به ۳۲ زبان زنده دنیا ترجمه شدهاند. از میان کتابهای مجموعه، خودِ نویسنده «حبابی که همه را خورد» و «به زیرزمین نزدیک نشو» را بیشتر از بقیه میپسندد.