ثروتمندترین شهروندان رم در پمپئی روزهای آرامی را سپری می کنند اما نشانه هایی خبر از وقوع فاجعه ای بزرگ می دهند، چاه ها و چشمه ها خشکیده اند،مردی ناپدید شده و بزرگ ترین آبراه جهان از جریان بازمانده است.
رابرت هریس در این رمان جهانی باشکوه را در حال نابودی باز می سازد و رویدادها را از دیدگاه چهار قهرمان: مهندسی جوان، دختری نوجوان، میلیونری فاسد و دانشمندی سالخورده روایت می کند.