کتاب صوتی دموکراسی‌ها چگونه می‌میرند اثر استیون لویتسکی

داستان اسب و شکارچی در افسانه‌های ازوپ نشان می‌دهد که اتحاد با نیروی خارجی برای غلبه بر دشمن می‌تواند به از دست دادن کنترل منجر شود. اسب برای انتقام از گوزن، به شکارچی اجازه داد افسار و زین بر او نهد، اما پس از پیروزی، شکارچی او را تحت کنترل نگه داشت.

در ۳۰ اکتبر ۱۹۲۲، بنیتو موسولینی با قطار شبانه از میلان به رم رسید تا از پادشاه دعوت برای نخست‌وزیری را بپذیرد. با کت‌وشلوار مشکی و کلاه بولر، به کاخ کویرینال رفت و گفت: «اعلی‌حضرت، پوشش من را ببخشید. از میدان نبرد می‌آیم.» این آغاز افسانه «رژه به‌سوی رم» بود که به‌عنوان انقلابی در کتاب‌های درسی فاشیستی جاودانه شد. اما حقیقت ساده‌تر بود: سیاه‌پوشان موسولینی پس از انتصاب او به رم رسیدند. او با ۳۵ رأی پارلمانی از ۵۳۵، اختلافات سیاستمداران سنتی، ترس از سوسیالیسم و تهدید خشونت ۳۰,۰۰۰ سیاه‌پوش، پادشاه ویکتور امانوئل سوم را مجاب کرد. بازار سهام ایتالیا پس از انتصاب او صعود کرد و سیاستمداران لیبرال مانند جووانی جولیتی او را متحد مفید دیدند، اما ایتالیا مانند اسب افسانه، تحت افسار و مهمیز گرفتار شد.

این الگو در جهان تکرار شده است. آدولف هیتلر، گتولیو وارگاس در برزیل، آلبرتو فوجیموری در پرو و هوگو چاوز در ونزوئلا از طریق انتخابات یا اتحاد با سیاستمداران قدرتمند به قدرت رسیدند. نخبگان گمان می‌کردند این خارجی‌ها را مهار خواهند کرد، اما جاه‌طلبی، ترس و محاسبات اشتباه آن‌ها را به واگذاری قدرت به اقتدارگرایان کشاند.