کتاب صوتی انحرافات جنسی (پارافیلیا) اثر ریچارد ام. سیگل

فشار قابل توجه و اختلال کارکرد، حاصل میل شدید، تخیلات و رفتارهای جنسی مداوم یا راجعه است که در آن فعالیت و یا موقعیت غیرمعمول وجود دارد و حداقل برای مدت 6 ماه طول بکشد. ویژگی این اختلالات وجود تکانه‌ها، خیالات، اعمال جنسی غیرمعمول، منحرفانه یا عجیب و غریب است.

تخیلات و امیال آن‌ها اغلب در کودکی یا نوجوانی آغاز می‌شوند و در بزرگسالی به اوج خود می‌رسند. تمام پارافیلیاها عمدتاً در مردان دیده می‌شود و در زنان بسیار نادر هستند. تنها استثنا مازوخیسم (خودآزاری) است که اگر چه کماکان در مردان شایع‌تر است اما در زنان هم شیوع قابل توجهی دارد. اعمال منحرف جنسی غالباً وسواسی هستند. بیماران به طور مکرر رفتارهای منحرفانه را انجام داده و قادر به کنترل این تکانه‌ها نیستند. در شرایط فشار روانی، اضطراب و افسردگی، احتمال انجام رفتارهای منحرفانه افزایش می‌یابد.