«نداشتن مشروعیت نهتنها هویت سازمانی دولت را مخدوش میکند، کارویژه دولت را هم تحت تأثیر قرار میدهد.»
تقریبا همه ما بر سر وجود چیزی به نام «دولت» و نقش بسیار مهم آن در زندگی اجتماعی اجماع داریم. ما این واژه را فراوان بهکار میبریم، ولی بهروشنی نمیدانیم دولت چیست و چه تفاوتی با هستیهای مرتبط دیگر، مانند «حکومت»، «نظام سیاسی»، و «رژیم سیاسی» دارد. با توجه به چنین ابهامی، در این کتاب میکوشیم به سه پرسش مرتبط مهم درباره دولت پاسخ موجه و معتبر بدهیم. پرسش نخست پرسش از چیستی یا ماهیت دولت است، پرسش دوم به تحول تاریخی دولت اختصاص دارد، و پرسش سوم هم به چشمانداز دولت مربوط میشود.