سرطان یکی از بیماریهایی است که در آن گروهی از سلولها رشد کنترل نشده(تقسیمات فراتر از حدطبیعی)، تهاجم(نفوذ و تخریب بافتهای مجاور)و در برخی موارد متاستاز را نشان میدهند.این سه خاصیت مخرب تومورهای سرطانی، آنها را از تومورهای خوش خیم، تومورهایی که محدودکننده خود بوده و تهاجم یا متاستاز انجام نمیدهند، متمایزمیسازند.این بیماری، پس از بیماریهای عفونی، سوء تغذیه، جنگ و بیماریهای قلبی، بزرگترین عامل مرگ و میر در جوامع انسانی است.