کلاریس استارلینگ توسط جک کرافورد از آکادمی آموزشی افبیآی در کوانتیکوو، ویرجینیا انتخاب میشود. کرافورد به استارلینگ مأموریت میدهد که با هانیبال لکتر (آنتونی هاپکینز) که یک روانشناس و قاتل زنجیرهای است، گفتگو نماید چرا که اعتقاد دارد که لکتر ممکن است بتواند به آنها در پیدا کردن «بیل بوفالو» (قاتلی زنجیرهای که پوست قربانیانش را از تن جدا مینماید) کمک نماید. این کتاب که پس از چاپ با استقبال زیادی روبهرو شد بر پایه واقعهای حقیقی نگاشته شده است. از این کتاب فیلمی نیز با همین نام و با بازی جودی فاستر و آنتونی هاپکینز ساخته شده است.