حزب دموکرات کردستان عراق مهمترین و بزرگترین حزب در کردستان عراق است. با ظهور ملیگرایی در خاورمیانه در اوایل قرن سیزدهم/ اواخر قرن نوزدهم، جنبش ملیگرایانۀ کرد نیز شکل گرفت. در این دوره کردهای
عراق برای دستیابی به حقوق سیاسی و اجتماعی خود قیام کردند. این قیام در آغاز قبیلهای بود و طبقات متوسط شهری از آن حمایت نمیکردند.