کتاب فرانکنشتاین اثر مری شلی نشر پندار تابان

سن پترزبورگ، ۱۱ دسامبر ۱۷- بسیار خرسند خواهی شد اگر بدانی که در آغاز این تلاش، که تو با نگرانی و بدبینی به آن می‌نگریستی، هیچ رویداد ناگواری رخ نداده است. دیروز به این‌جا رسیدم؛ و نخستین کارم این است که خواهر عزیزم را از سلامتی‌ام و اطمینان فزاینده‌ام به کامیابی این مأموریت آگاه کنم.

هم‌اکنون بسیار دورتر از لندن جای گرفته‌ام؛ و حین قدم زدن در کوچه ‌پس‌کوچه‌های پترزبورگ، نسیمی سرد و شمالی را بر گونه‌هایم حس می‌کنم که اعصابم را نیرو می‌بخشد و مرا از شور و شعف سرشار می‌سازد. آیا این حس را درک می‌کنی؟ این نسیم که از سرزمین‌هایی که من به سوی آن‌ها در حال پیشروی هستم عبور کرده، طعمی از آن اقلیم‌های یخی را پیشاپیش به من می‌چشاند. با الهام از این بادِ نویدبخش، رؤیاهای روزانه‌ام پرشورتر و زنده‌تر می‌شوند. بیهوده می‌کوشم تا خود را قانع کنم که قطب جایگاه یخبندان و ویرانی است؛ زیرا همواره در خیال من، منطقه‌ای از زیبایی و لذت جلوه‌گر می‌شود. در این‌جا، مارگارت، خورشید همواره پیداست؛ قرص پهناورش تنها حاشیه‌ی افق را می‌پیماید و فروغی همیشگی می‌پراکند. آن‌جا -‌و با اجازه‌ی تو، خواهرم، اندکی بر پیشینیان در دریانوردی اعتماد می‌کنم- برف و یخ رانده شده‌اند؛ و ما، بر پهنه‌ی دریایی آرام، می‌توانیم به سرزمینی برسیم که در شگفتی‌ها و زیبایی بر هر ناحیه‌ی شناخته‌شده‌ای از کره‌ی مسکون برتری دارد. در کشوری سرشار از نور جاودان، چه انتظاراتی می‌توان داشت؟ شاید در آن‌جا نیروی شگفت‌انگیزی را کشف کنم که سوزن [قطب‌نما] را به خود جذب می‌کند؛ و هزاران رصد آسمانی را سامان دهم که تنها با این سفر، تناقضات ظاهری‌شان برای همیشه هماهنگ خواهند شد. خواهم توانست عطش سوزان کنجکاوی‌ام را با دیدار بخشی از جهان که هرگز پیش‌تر کسی به آن پا نگذاشته است فرو بنشانم، و شاید بر سرزمینی گام نهم که هیچ انسانی پیش از من بر آن قدم ننهاده است! این‌ها دلایل وسوسه‌انگیز من‌اند. همین‌ها برای غلبه بر هر ترس از خطر یا مرگ کافی است. این سفر را با همان شادمانی آغاز می‌کنم که کودکی، همراه دوستان خودش، سوار بر قایقی کوچک می‌شود تا در رودخانه‌ی زادگاهش ماجراجویی و کشفی تازه را تجربه کند. حتی اگر همه‌ی این گمانه‌ها نادرست باشد، بازهم خدمت بزرگی را که به بشر خواهم کرد انکار نمی‌کند. شاید بتوانم گذرگاهی نزدیک قطب بیابم؛ راهی به سرزمین‌هایی که امروز رسیدن به آن‌ها ماه‌ها زمان می‌برد. یا شاید راز مغناطیس را کشف کنم؛ رازی که اگر کشف‌شدنی باشد، تنها با تلاشی همچون سفر من ممکن خواهد شد.