ترنـس مـروین رتیگان ــ یکی از مشهورترین و مهمترین درامنویسان قرن بیستم انگلستان ــ در ژوئن سال ۱۹۱۱ در کنسینگتونِ جنوبی در لندن چشم به جهان گشود و تحصیلاتش را در هارو، ترینیتی و آکسفورد تکمیل کرد. نمایشنامههای او پیشینه طبقه متوسط را به تصویر میکشد. نمایشنامه «فرانسوی بدون اشک» اولین موفقیت تئاتر او (در سال ۱۹۳۶) محسوب میشود. رتیگان در سال ۱۹۳۹ نمایشنامهای با عنوان «پس از رقص» نوشت و طی این درام اجتماعی و طنزآلود، به نقصان حاصل از دخالت سیاست در دنیای شخصی شهروندان پرداخت. شروع جنگ جهانی دوم، هرگونه فرصت بلندمدت را برای خلق اثر از او گرفت. پس از جنگ، رتیگان با نوشتن درام و کمدیهای «پسر خانواده وینسلو» (۱۹۴۶) و «نسخه براونینگ» (۱۹۴۸)موقعیت خود را به عنوان درامنویس به اثبات رسانید.
در سال ۱۹۶۲ پزشکان اعلام کردند که ترنس رتیگان، دچار سرطان خون شده است، اما او پس از دو سال بهبود یافت. او در سال ۱۹۶۸ دوباره به این بیماری مهلک دچار شد.
رتیگان انگلستان را ترک کرد. تا پایان ۶۰ سالگی در برمودا زیست، در اوایل ۷۰ سالگی به بریتانیا برگشت و در سال ۱۹۷۷ چشم از جهان فرو بست. پانزده سال پس از مرگش، با اجرای نمایشنامه «دریای عمیق آبی» به کارگردانی کارل ریز، رتیگان به یکی از بهترین درامنویسان قرن بیستم تبدیل شد.