کتاب تاریخ مردم ایران جلد 1 نشر انتشارات امیرکبیر

جلد اول این کتاب به تاریخ ایران پیش از ورود اسلام اختصاص دارد. دکتر زرین‌کوب با الهام از شاهنامه فردوسی، تاریخ ایران را به دو بخش تاریخ پهلوانی و تاریخ واقعی تقسیم کرده و تلاش می‌کند میان تاریخ اساطیری و تاریخ مستند پیوند برقرار کند. این جلد در ده بخش، دوره‌های مختلف ایران باستان را بررسی می‌کند، از جمله:

دوره اساطیری و کیانیان: روایت‌های مربوط به پیشدادیان و کیانیان، همراه با باورهای مذهبی و تأثیر اوستا.

ورود آریایی‌ها و حکومت مادها: خاستگاه آریایی‌ها و شکل‌گیری نخستین حکومت ایرانی.

امپراتوری هخامنشیان: از کوروش بزرگ تا داریوش و خشایارشا و ساختار سیاسی و اداری این دوره.

دوره سلوکیان و اشکانیان: پیامدهای حمله اسکندر و مقابله اشکانیان با روم.

ساسانیان: قدرت‌یابی اردشیر بابکان، اصلاحات انوشیروان و نبردهای ایران و روم.

در این جلد، علاوه بر بررسی رویدادهای سیاسی، به ابعاد اجتماعی و فرهنگی ایران باستان نیز پرداخته شده است. نویسنده موضوعاتی مانند ادبیات، هنر، آیین‌ها و سبک زندگی مردم را با دقت تحلیل کرده است.