کتاب شمایل شرقی اثر نجمه مهدی نشر انتشارات فروهر

هنر رساترین ابزار انتقال اندیشه و از مهم‌ترین عناصر برای شناخت تمدن‌های بشری در ادوار مختلف تاریخی است. بر همین اساس برای دستیابی به شناختی همه‌جانبه از جهان ایرانی نیز نیازمند مطالعه و بررسی آثار هنری به دست آمده از این سرزمین هستیم. در طول سال‌ها مطالعه و کاوش در آثار باستانی و هنری ایران و سرزمین‌هایی که در حیات تاریخی آن اهمیت داشته‌اند، حجم گسترده‌ای از داده‌های تصویری جمع‌آوری شده است. در این آثار مفاهیم دینی جلوه‌ای بسیار پررنگ داشته و از اجزای ناگسستنی آن به حساب می‌آیند. با وجود این نمونه‌های جمع‌آوری شده به ندرت در قالب مجموعه‌ای منسجم و مشخص، در راستای شناخت بهتر ادیان و باورهای ایرانی مورد بررسی قرار گرفته‌اند و شمایل‌نگاری ایزدان ایرانی نیز کمتر مورد توجه بوده است. این در حالی است که با توجه به کمبود منابع نوشتاری در ایران باستان، این آثار اهمیتی دو چندان دارند و تنها با کنار هم قرار دادن منابع نوشتاری و تصویری و بررسی همه جانبه‌ی آن‌ها می‌توان تصویری دقیق‌تر و کامل‌تر از دین ایرانیان باستان به دست آورد.