این کتاب جاودان با معرفی یکی از مشهورترین شخصیتها در ادبیات - مردی خوشقلب به نام ژان والژان که به اتهام دزدیدن تکهای نان به زندان می افتد - در زمرهی برترین رمانهای تمام اعصار قرار میگیرد. ویکتور هوگو در شاهکار خود، مخاطبین را به اعماق جهان زیرین شهر پاریس میبرد، آنها را در نبردی میان خیر و شر غوطهور میسازد و با رئالیسمی نفسگیر و بیهمتا، زندگی در خلال خیزش سال ۱۸۳۲ میلادی را به تصویر میکشد.