در اصطلاح مسلمانان به سخنان پیامبران گفته میشود. شیعیان به سخنان اهل بیت نیز حدیث میگویند. در اصطلاح دانشمندان علم حدیث، به کلامی که حاکی از کردار یا تقریر معصوم (محمد بن عبدالله ، پیامبر اسلام) است، «حدیث» و گاه «خبر» یا «روایت» گفته میشود. شیعیان معتقدند: «حدیث، بهدلیل انتساب آن به معصوم و وحیانی بودن محتوای آن، حجت بوده و میتواند مبنای عمل قرار گیرد.
حدیثی از محمد بن عبدالله پیامبر اسلام: هر چیزی اساسی دارد و اساس این دین دانش است و یک دانشمند برای شیطان از هزار عابد بدتر است. (نهجالفصاحه)