کتاب چهار متن کهن نشر شهر پدرام

می‌توان گفت که قانون حمورابی بر اصل اعتقاد قدیم Lex talionis یا قانون قصاص به عنوان نوعی از عدالت انتقامی مرتبط به مقوله «چشم در برابر چشم» استوار است. مانند: اگر مردی استخوان مرد دیگری را بشکند، او نیز استخوانش باید شکسته شود. یا اگر دندان کسی را بشکند، دندان‍هایش باید شکسته شود. با اینحال بسیاری از قوانین در اینجا دارای مجازات‌های هولناکی هستند. مثلاً اگر فرزند و مادری با هم زنا کنند، باید هر دو سوزانده شوند تا بمیرند. هر چند این قانون بسیار خشونت آمیز است، اما می‌توان گفت که باعث جلوگیری از چنین رفتارهای زننده‌ای بشود. حتی رفتارهای کوچک نیز از مجازات‌های بزرگی برخوردار هستند، مثلاً اگر فرزندی پدرش را بزند، دستش بریده باید بشود. ولی جالبتر این است که قوانین سختی در باره خیانت‌های میان زن و شوهر وضع شده است. مورخان می‌گویند قانون حمورابی حتی بعد از سقوط بابل همچنان برقرار بود. صرف نظر از بسیاری از قوانین یاد شده، تعدادی از این قوانین نه تنها در کتب آسمانی نیز یاد شده‌اند، بلکه تا به امروز اجرا می‌شوند. از جمله دادن فرصت به متّهم برای اثبات بی‌گناهی‌اش، پیش از آنکه مجازات سختی بشود.