باومن در کتاب کوچک حاضر که هیئت یک وصیتنامه و فراخوانی به عمل را نیز بهخود میگیرد، تصویری تیرهوتار از جهان کنونی و مناسبات انسانی حاکم بر آن را ترسیم میکند؛ جهانی تحت سیطرهٔ ارقامی نجومی که تأثیر مثبت و محسوسی بر زندگی عموم مردم ندارند؛ ارقامی که نه برای مردم عادی، بلکه برای معنابخشی به گردش حسابهای اَبَرثروتمندان ساخته شدهاند. تجسم مادی این ارقام، زندگیهای مجلل و عیاشانهای است که اگرچه (بنا بر ادعای نظریهپردازان حامی وضع موجود) شاید مستقیماً به بهای کوخنشینی و درماندگی بسیاری از ساکنان کرهٔ خاکی در رفع ابتداییترین نیازهای خویش حاصل نشدهاند، دستکم در بیاعتنایی مطلق و فزاینده نسبت به فلاکت و عسرت فراگیر و دهشتناکی جریان دارد که روزبهروز گستردهتر و جانفرساتر میشود.