کتاب آشنایی با کهکشان ها اثر فاطمه ابراهیمی نشر آستان مهر

آشنایی با کهکشان‌ در عالم هستی بسیاری کهکشان وجود دارد که در هر کهکشان هم تعداد زیادی منظومه وجود دارد. از بین این کهکشان‌های فراوان، کهکشان راه شیری مدنظر ماست. در کهکشان راه‌شیری بسیاری منظومه وجود دارد. که از بین همه آنها منظومه شمسی مورد نظر ماست. آسمان شب با هزاران نقطه نورانی تزئین شده است و تریلیون‌ها ستاره در گروه‌هایی بنام کهکشان در سرتاسر عالم پراکنده شده‌اند. ستاره‌ها ابتدایی‌ و رایج‌ترین اجرام در عالم‌اند که در اندازه‌های گوناگونی پیدا می‌شوند. آنها کره‌های عظیمی از گاز هیدروژن و هلیم ـ گاهی هم با کمی عناصر سنگین‌ترـ هستند که در ابرهای چرخان وسیعی بنام سحابی (nebula) شکل گرفته‌اند. کهکشان به مجموعه ستارگان، گاز و غبار گفته می‌شود که با نیروی جاذبه کنار هم نگاه داشته شده‌اند. کوچکترین کهکشان‌ها دارای عرضی برابر با چند صد سال نوری، شامل حدود ۱۰۰۰۰۰ میلیارد سال ستاره هستند. بزرگترین کهکشانها تا ۳ میلیون سال نوری عرض دارند و شامل بیش از ۱۰۰۰ میلیارد ستاره هستند. اشکال کهکشان‌ها بر اساس شیوۀ طبقه‌بندیِ ستاره‌شناس آمریکایی، ادوین هابل (۱۹۵۳- ۱۹۸۶)، شکل یافته است. در مورد تکامل کهکشانها اطلاعات قطعی کمی در دست است. تنها مطلب مورد اطمینان این است که کهکشان‌ها میلیاردها سال پیش به شکل توده‌ای از ابرهای گازی و غباری بوجود آمدند.