رسالهای که اینک عرضه میشود حاصل کوششی است که در مؤسسة روانشناسی دانشگاه تهران از چند سال پیش با یاوری گروهی از محققان برای فراهم کردن چنین منبع اطلاعات تحقیقاتی در خصوص دانشجویان صورت گرفته است. پایة این کار تحقیقی که دانشجویان همة مؤسسات دانشگاهی کشور را در برمیگیرد، با پشتیبانی مدیریت بهداشت و رفاه اجتماعی سازمان برنامه و بودجه در سال ۵۱-۱۳۵۰ نهاده شد. در آن سال با احصاء دقیق دانشجویانی که در مؤسسات آموزش عالی کشور مشغول تحصیل بودند، نمونهای به اندازة یکچهارم مجموع دانشجویان انتخاب شد و پرسشنامة مفصلی میان آنان توزیع شد. این پرسشنامه شامل سؤالهای متنوع دربارة احوال شخصی و خانوادگی و منشأ اجتماعی دانشجو، سوابق تحصیلی او، مسائل درسی و عقاید و نظرات او دربارة وضع مؤسسة محل تحصیل خود و آموزش عالی کشور بهطورکلی، مسائل مربوط به آیندة شغلی و اجتماعی دانشجو و همچنین عقاید و افکار او در قبال مسائل اجتماعی و سیاسی کشور بود. از این پرسشنامة مفصل که شامل هفتاد و دو موضوع و قریب سیصد و سی سؤال جزئی یا کلی میشد، نزدیک به ۱۳۶۰۰ نسخه میان دانشجویان همة مؤسسات دانشگاهی توزیع شد و از این تعداد ۶۳۸۷ نسخه جمعآوری گردید و برای تألیف این رسالة تحقیقی مورد بهرهبرداری قرار گرفت.