کتاب حاضر از مجموعه مقالات، اسناد و گزارشهایی تشکیل یافته است که طی چند سال گذشته در آمریکا تهیه و برای مراجع ذیصلاح عرضه شدهاند. برخی از این نوشتهها اسناد رسمی هستند که از سوی سازمانهای دولتی و مقامات مسئول تهیه شدهاند، برخی دیگر گزارشها و مقالاتی هستند که توسط دانشگاهیان و کارشناسان امنیتی آمریکا نوشته شدهاند. با این حال همه آنها از اعتبار فوقالعادهایی برخوردار بوده و در شکلدادن به فضای امنیتی، ساختارهای تشکیلاتی و استراتژیها و رفتارهای آمریکا مؤثرند.
منافع ملی، اهداف آمریکا، محیط امنیتی، آسیبپذیرها و تهدیدهای معطوف به آمریکا از یک طرف و تواناییها، چگونگی تصمیمگیری، ساختار تشکیلاتی و سازمانی و راهبرد امنیت ملی و دفاعی آمریکا از سوی دیگر محورهای اصلی مباحث کتاب را تشکیل میدهند.
کتاب از پنج فصل تشکیل شده است. در فصل نخست منافع ملی آمریکا به مثابه راهنمای عمل طرح میشود. چارچوبی ارائه و اولویتها و معیارهای تعیین آن مشخص میشود و مسائل و چالشهای معطوف به منافع ملی آمریکا مورد بحث قرار میگیرد. اهداف امنیتی آمریکا مباحث فصل دوم کتاب را تشکیل میدهد. آسیبپذیریها و تهدیدهای آمریکا در فصل سوم بررسی شده است. گسترش سلاحهای کشتارجمعی و حملات تروریستی از اصلیترین تهدیدها علیه آمریکا بهشمار میروند و اتخاذ راهبرد نامناسب، برهمخوردن مناسبات متعادل نظامیان و غیرنظامیان در جامعه آمریکا و از بین رفتن اصول قانونی و آزادیهای فردی بهعنوان آسیبپذیریهای آمریکا مطرح شدهاند. در فصل چهارم روند و سیستم تصمیمگیری امنیتی در سه گفتار تشریح شده است. درنهایت در فصل پنجم، راهحلها و استراتژیهای امنیتی، دفاعی و ملی آمریکا بههمراه ساختار و مأموریتهای وزارتخانه جدید امنیت میهنی ارائه شده است.