کانادا بهعنوان یکی از پیشرفتهترین کشورهای علمی و صنعتی جهان از زمره این کشورها است. وزیر علوم این کشور از شورای آکادمیها میخواهد تا به پرسشهایی از آن دست که در بالا برشمردیم پاسخ دهد و شورا نیز با انتخاب و انتصاب یک هیئت کارشناسی به انجام این کار میکوشد. کتاب حاضر حاصل تلاش این هیئت کارشناسی در پاسخ به آن پرسشها است.
نکته حائز اهمیت در کتاب مفاهیم و متغیرها و نیز شاخصهایی است که نویسندگان برای سنجش وضعیت علمی کشور برگزیده و نیز شیوهای که برای تبیین و توضیح و نمایش یافتههای خود در پیش گرفتهاند. نویسندگان از مفاهیمی چون حجم و تراکم تولیدات علمی، تاثیرگذاری آنها، رشد علمی، جذابیت مراکز علمی برای محققان و نحوه گردش جهانی آنها، توزیع جغرافیایی حوزههای علمی، همکاری تحقیقاتی و امثال آن بهره میگیرند و میکوشند با تبدیل این مفاهیم به شاخصهایی کمی چون تعداد مقالات منتشره، نمایه یا شاخص رشد، نمایه ویژهسازی، شاخص متوسط نسبی ارجاعات [به مقالات]، گردش مالکیت معنوی و نظایر آن به سنجش آن مفاهیم بپردازند.