در طول قرون وسطا، نوشتههای مقدس برای اظهارنظرهای خاص در مسائل سیاسی و اجتماعی زیر ذرهبین قرار گرفتند. این قطعات، خارج از بستر تاریخیشان، بنیان نظریهپردازیهای بعدی قرار گرفتند. بسیاری از این قطعات را در این فصل خواهیم آورد. امّا، چنانکه خواهیم دید، کار تفسی ر این قطعات، بدون اعتنا به انسجام کلّی آنها، از نیروی حتی اظهارنظرهای صریح درباره موضوعات جدلی میکاست.