به هر حال، در تمام جوامع ديني گذشته ، رهبران و پيشوايان با فرايندهاي خاصي معرفي ميشدند. آنان که احکام الاهي را به مردم ابلاغ ميکردند راه و روشهايي براي اثبات الاهي بودن خود در اختيار داشتند. و نهايتاً به ويژگيهاي خاصي متّصف بودند که آنان را شايستهي رهبري و زعامت بر پيروان ميساخت.
در اين ميان، به?رغم آن که پيامبر خدا)ص(، بارها خود را آخرين رسول و فرستاده?ي الاهي معرفي ميفرمود، بهائيان از حدود 160 سال پيش، خود را ديني جديد معرفي کردند و به زعامت و رهبري جديدي معتقد شدند. آنان دوران دين اسلام را پايان?يافته قلمداد کردند.
از آن جا که مبلغان و نظريهپردازان بهائي با طرح روشي جديد در اثبات مشروعيت رهبران الاهي قصد دارند راهي نو در انتخاب دين و رهبر در پيش پاي بشر قرار دهند ، لازم از طرح ها و نظرات ايشان مورد بررسي قرار گيرد.