کتاب حاضر کتابی است دربارۀ اینکه هنر چه چیزی است، چه معنایی دارد و چرا برای آن ارزش قایل هستیم ـ در واقع کتابی است در مورد موضوعهایی که بهطور سرسری «نظریۀ هنر» نام گرفتهاند. در این کتاب نظریههای مختلف هنر: نظریۀ آیینی، نظریۀ شکلگرایانه (فرمالیستی)، نظریۀ تقلید، نظریۀ توصیفی، نظریۀ ادراکی و نظریۀ پستمدرنیستی را، اما نه به ترتیب و یک به یک، مورد موشکافی قرار خو اهیم داد.