واژه اهمالکاری از دو کلمه لاتین گرفته شده است: "Pro" به معنی «برای» و "Cras" به معنی «فردا». ترجمه تحتاللفظی این کلمات «موکول کردن کاری به فردا» است. به عبارت دیگر، اهمالکاری به معنی به تعویق انداختن کارهایی است که میدانیم باید همین حالا انجامشان دهیم. اگر شما هم دچار اهمالکاری هستید خوب میدانید که این مشکل فقط به معنی موکول کردن کار به فردا نیست! وقتی من در چاله اهمالکاری گیر افتاده بودم در لیست کارهای مهمی که باید انجام میدادم مواردی بود که سالها در این لیست قرار داشت!
اهمالکاری نقطه مقابل بهرهوری است. برای داشتن بهرهوری باید اقدامی انجام دهیم تا بتوانیم کارها را به جلو ببریم. وقتی اهمالکاری میکنیم همه چیز را تا فردا، هفته آینده و در بعضی موارد تا «ابد» عقب میاندازیم. اهمالکاری یک بیماری روانی است که افراد را از رسیدن به تواناییهای بالقوهشان در زندگی باز میدارد.