سلام اول داستان استقلال امریکا در سال ۱۷۷۶ است؛ روایتی غیر خطی از تاریخ انقلاب این کشور.
باربارا تاکمن دراین کتاب بر بخشهای نکاویده یا کمتر پژوهششده در این تاریخ تمرکز میکند و به ورود قدرتهای بزرگ جهان به صحنه نبردی که علیه استقلال امریکا شکل گرفته بود میپردازد. او روایت خود را از یکسال پیش از شروع انقلاب آغاز میکند، زمانی که کشتی امریکایی آندرو دوریا با پرچم کنگرهی مهاجران امریکایی در ساحل جزیرهی اوستاتیوس که از مستعمرات هلند به شمار میرفت، چندگلوله توپ به نشانی سلام شلیک میکند و این سلام با پاسخ ساحلنشینان جزیره مواجه میشود و این آغاز به رسمیت شناخته شدن حرکت مهاجران امریکایی از سوی کشور هلند برای کسب استقلال در این سرزمین است.