هانس کریستین اندرسن در سال ۱۸۰۵ در اُدنس دانمارک به دنیا آمد. پدرش پینهدوز فقیری بود که همیشه از بیماری رنج میبرد و سرانجام پیش از آنکه هانس به دوازده سالگی برسد از دنیا رفت. پس از مرگ او هانس مدتی به مدرسه نرفت، بلکه خود را با نمایشهای عروسکی سرگرم کرد. در چهارده سالگی به کپنهاک رفت و تقریباً همیشه گرسنه بود تا آنکه توسط یکی از دوستان صاحبنفوذش به مدرسه دستور زبان فرستاده شد. پیشرفت تحصیلی هانس بسیار کند بود، ولی شروع به سرودن شعر کرد. «کودک در حال مرگ» او شهرت جهانی پیدا کرد.
اندرسن در سی سالگی قصههایش را منتشر کرد و به یکی از بهترین داستانسرایان دنیا تبدیل شد.
اندرسن علاوه بر داستان، نمایشنامه و سفرنامه هم نوشت. او به ایتالیا و اسپانیا سفر کرد و تجربههایش را به رشته تحریر در آورد.
در سال ۱۸۷۲ آخرین مجموعه داستانی هانس کریستین اندرسن در اختیار خوانندگان قرار گرفت و سه سال بعد، محبوبترین قصهگوی کودکان از دنیا رفت.