مفهوم فضا در اواخر قرن بیستم به زندگی اجتماعی و فراگردهای روزمره شهری و روستایی پیوند خورده است و با رویکردی تخصصی تر مورد استفاده صاحب نظران علوم اجتماعی قرار گرفته است. معطوف شدن توجه اندیشمندان به روابط اجتماعی به جای فضای فیزیکی صرف شاید یکی از جنبه های بسیار مهم از تکامل جغرافیایی انسانی، جامعه شناسی شهری و مطالعات شهری بوده است. آثار متعدد انتشاریافته در این حوزه در قرن بیستم و ابتدای قرن بیست و یکم نشان دهنده اقبالی است که این مفهوم با آن مواجه شده است.