تعریف و تشریح "ذن" و این که مفهوم نیست انگاری ذن تلقی دیگران است، همچنین بررسی زن در وجوه غیر منطقی، ایجابی و غیر سلبی، و وجه عملی آن از مباحث اصلی این کتاب به شمار میآید. به تصریح مترجم: "سوزوکی [نویسنده کتاب] بودیسم ذن را میشکافد. وجوه افتراق آن را با سایر فرق بودایی بر میشمرد، سابقه تاریخیاش را ذکر میکند.... بر دین نبودن و نیز فلسفه نبودن آن تاکید میگذارد و جنبههای عملی آن را موکد میسازد و خاکی بودنش را مهم تلقی میکند...".