این نمایشنامه از سرگذشت دردناک دانشمندی به نام دکتر فاستوس سخن میگوید. فاستوس در حکمت و الهیات و منطق یگانه عصر خویش است، ولی از این برتری خشنود نیست، سر در پی سحر و جادو میگذارد و پشت پا به اعتقادات مذهبی پدران خود میزند و روح خود را به بهای ۲۴ سال زندگی بیدغدغه و قدرت بی اندازه به شیطان میفروشد. فاستوس در این فرصت به کارهای شگرفی دست میزند که از توانایی آدمی بیرون است، ولی سرانجام زمان مقرر فرا میرسد و وجدان او دستخوش پشیمانی میشود.