عسل غذایی معطر است که زنبورعسل آن را میسازد. در دوران باستان، آن را غذایی ویژه برای خدایان، نمادی از ثروت، سلامت و خوشبختی و حتی اکسیری برای فناپذیری و جاودانگی می دانستند. پزشکان مصر باستان، پنج هزار سال پیش از این، از عسل در درمان بیماریها استفاده میکرده اند. حضرت محمد (ص) آن را درمانی برای تمام بیماریها معرفی کرده است. و هندوها هنوز از آن به عنوان یکی از پنج غذایی استفاده میکنند که در مراسم مذهبی یا خوشامدگویی عرضه می شود. کلمه انگلیسی honey از کلمه عبری ONEG به معنی لذت گرفته شده است. عسل را همچنین به عنوان غذای عشق می شناسند. در حقیقت، سابقه کلمه «ماه عسل» به آیین باستانی وایکینگ ها برمی گردد که در آن عروس و داماد به مدت یک ماه پس از نامزدی کیک عسلی و مید مصرف می کردند.