در دنیای مدرن امروز هدایت فرآیندها در مراکز بزرگ صنعتی نظیر مجموعههایی چون نیروگاههای تولید برق آبی، بخاری و سیکل ترکیبی، مجتمعهای پتروشیمی، پالایشگاهها، کارخانه سیمان، کارخانههای تولید فولاد، مس و مواد معدنی و از این قبیل، توسط سیستمهای کنترل ویژهای انجام میشود. سیستمهای کنترلی که در چنین صنایع بزرگی مورد استفاده قرار میگیرند از نظر طراحی، ساختار و نحوه پیادهسازی با سایر سیستمهای کنترل بهکاررفته در صنایع کوچک و متوسط همچون کارخانجات اتومبیلسازی، تولید مواد غذایی، کاشی و سرامیک و مانند آنها تفاوتهایی دارد.