سرگذشت واقعی دارودستۀ کلی اثر پیتر کَری است. او در سال ۱۹۴۳ در استرالیا به دنیا آمد و حالا در کنار همسرش آلیسون سامرز و دو پسرشان در نیویورک زندگی میکند. او پیش از این کتاب، شش رمان و مجموعهای از داستانهای کوتاه نوشته است. کری دو بار به خاطر نوشتن رمان اسکار و لوسیندا و همین رمان برندۀ جایزۀ بوکر شد. دریافت جایزۀ کشورهای مشترکالمنافع از دیگر افتخارات کری است. کری سه بار هم برندۀ جایزۀ مایلز فرانکلین شده است. تایمز، در استقبالی انتقادی از رمان سرگذشت واقعی دارودستۀ کِلی، مینویسد:
کَری همیشه رماننویسی طناز بوده ولی در رمانهای معرکۀ اخیرش جَک مَگ (دربارۀ شخصیت مگویچِ دیکنز از زاویۀ دید همسر استرالیایی او) و رمان یکهتازِ سرگذشت واقعی دارودستۀ کلی به گردآوری حماسۀ عظیم ملی استرالیا روی آورد. او با قرائتش از ند کلی، یاغیِ جنگلی، گاهی احساسات محلی را جریحهدار کرده است و شاید سوژۀ فریبکاری ملیِ این رمان محشر که در عین پرشور بودن، تأملبرانگیز است، باز هم احساسات بیشتری را جریحهدار کند ولی هیچکس نمیتواند شک به دل راه دهد که روزی فرزندان استرالیا چنان نقل دارودستۀ کِلی را خواهند گفت که فرزندان ایتالیا از نامزد مانزونی حکایت میکردند.
نقل قول «گذشته نمرده است، حتی نگذشته است.» از فاکنر و بلافاصله پیام وصیتگونۀ پروتاگونیست کتاب، نِد کلی «من دیدهبان بچهها هستم، پسرانم.» بهخوبی نشان میدهد که پیتر کری ضمن نوشتن قصهای که در یک قرن و اندی پیش در مستعمرۀ ویکتوریای استرالیا میگذرد و به زندگی خانوادهای ایرلندی میپردازد که به استرالیا تبعید شدهاند، نگاهی دقیق به زوایای پنهان روابط طبقاتی و ویژگیهای عام حکومتهای تمامیتخواه دارد. حکومتهایی که هنوز هم در گوشه و کنار دنیا دیده میشود و به همین دلیل، ماجرا سپری نشده و نگذشته است.