بهشکل سنتی، جنگ با نیروها و ابزارهای نظامی است. در طول تاریخ جوامع انسانی تلاش کردهاند به تسلیحات پیشرفته و تعیینکننده دستیابند. تسلیحات و جنگافزارها تحتتأثیر پیشرفتهای علم و فناوری بهشدت در حال تغییرند. ساختار نیروهای نظامی، راهبرد نظامی دولتهای ملی و راهبرد تأمین امنیت ملی در جهان شاهد تغییرات اساسی است. اهمیت و اولویت نیروی زمینی در حال ازبینرفتن است. ابزارهای هوشمند و دادههای اطلاعاتی دقیق اهمیت فزایندهای در ساختارهای نظامی یافته است. ارتشهای جهان در حال بازبینی ساختار و جنگافزارهای خود هستند.
پیشرفتهای علمی نظام بینالملل و محیط راهبردی را نیز تحتتأثیر قرار دادهاند. جنگ متحول شده و شیوه جنگ تغییر اساسی یافته است. تحریمهای اقتصادی بنیانهای نظامی دولتها را تضعیف کرده و حملات سایبری، ماهیت و شیوه جنگ را تغییر داده است. حمله هکرها و خرابکاری در مراکز حساس ضربههای دقیق و سنگینی به طرف مقابل میزند. تحمیل ارادهها نه با ابزارهای پرهزینه و پرتلفات نظامی، بلکه با حملات هوشمند و مؤثر صورت میگیرد.
سیاست دفاعی در ایالات متحده آمریکا همچون دیگر کشورها متأثر از محیط امنیتی آن کشور در حال تغییر است. مهمترین عوامل تأثیرگذار بر محیط امنیتی هر کشوری تغییرات در حوزه جنگ است. قرن ۲۱ شاهد تغییرات زیادی در حوزه جنگ است. این پژوهش با تمرکز بر تغییر ماهیت جنگ در سده کنونی در تلاش است تا به این سؤال پاسخ گوید که این تغییر چه تأثیری بر سیاست دفاعی آمریکا داشته است؟ فرضیه کتاب این است که تغییر ماهیت جنگ سرآغاز فرایند تغییر در محیط امنیتی آمریکا بوده و این خود باعث شروع فرایند تغییر در سیاست دفاعی این کشور با تأکید بر امنیت داخلی شده است. برای آزمون این فرضیه مفهوم جنگ ترکیبی بهعنوان چارچوب مفهومی طرح شده و تغییرات در محیط امنیتی آمریکا و حرکت از خوشبینی به آینده بهسمت یک ابهام و در نتیجه شروع تغییر در سیاست دفاعی آمریکا با تأکید بر تغییر در گفتمان غالب امنیتی، ساختار و راهبرد دفاعی، بررسی شده است.