قبل از اکتشاف قارهی استرالیا همهی مردم فکر میکردند که قوها روی زمین سفید هستند. این باور از شهودی عمیق و باورپذیر میآمد یعنی هرگز هیچکسی قویی به جز رنگ سفید ندیده بود. بنابراین همه مطمئن بودند که قو به رنگی جز سفید وجود ندارد. کشف اولین قوهای سیاه، آنقدر برای پرندهشناسان تعجب برانگیز بود که عدهای از آنها تا قوی سیاه را با چشم خودشان ندیدند باور نکردند. داستان کتاب قوی سیاه هم از همینجا میآید.