کتاب قفس پولادین اثر مایکل لوی نشر انتشارات عطائی

موضوع پیدایش سرمایه‎داری یکی از اساسی‎ترین موارد اختلاف بین این دو متفکر است. ولی در این مورد نیز اختلاف نظر آن‎ها بیش از آن که روش‎شناسانه باشد سیاسی است. در برداشتی کلی مارکس سرچشمه سرمایه‎داری مدرن را با مفهوم انباشت اولیه سرمایه توضیح می‎‎دهد. بنا بر متن سرمایه، سلب خشونت‎بار مالکیت از دهقانان به وسیله حصارکشی، تجارت برده و غارت خشونت‎بار مستعمرات سبب تشکیل سرمایه شد. نتایج حاصل از این نوع برداشت تاریخی مبتنی بر تاثیر عوامل غیر اقتصادی هم‎چون خشونت دولتی در پیدایش سرمایه‎داری صنعتی بدیهی است. وبر منکر تاثیر چنین عواملی نیست. ولی از دیدگاه او این تاثیر بیش‎تر در پیدایش سرمایه‎داری ماجراجویانه است، نه سرمایه‎داری واقعیِ مدرن و مبتنی بر فعالیت‎های اقتصادی قانونی و روشمند و عقلایی بنگاه‎دارانِ ملهم از اخلاق پروتستانی. هر چند این تفاوت گذاری ایده‎ال‎تیپیک وسوسه انگیز می‎‎باشد ولی می‎‎توان اعتراض کرد که واقعیت تاریخی سرمایه‎داری صنعتی و تجاری در انگلستان اغلب و به طور مستقیم در ارتباط با سودهای استعماری و تجارت بردگان بوده است.