کتاب عربستان سعودی نشر گروه انتشاراتی ققنوس

در سال ۱۹۳۲، هنگامی که تشکیل کشور پادشاهی عربستان سعودی اعلام شد، ابن سعود، بنیانگذار و اولین پادشاه آن بر سرزمینی با منابع ناچیز و ملتی فقیر و بی‌سواد حکومت می‌کرد. تعداد شهرها اندک بود، و تقریبا هیچ صنعتی وجود نداشت. اگرچه از برکت اماکن مقدس دین اسلام و زائرانی که هر سال برای حج به آن‌جا می‌آمدند عوایدی حاصل کشور می‌شد، این درآمد برای بالا بردن سطح زندگی مردم عربستان سعودی کافی نبود. اوضاع و احوال کشور در اواخر دهه ۱۹۳۰ کاملاً متحول شد، و آن هنگامی بود که زمین‌شناسان آمریکایی وجود نفت را زیر فلات‌های شنی در بخش شرقی کشور کشف کردند. عربستان سعودی در سراسر دنیا بیش‌ترین ذخایر نفت را دارد. در عرض چند دهه چنان ثروتی از چاه‌های نفت به عربستان سرازیر شد که این سرزمین فقیر به کشوری تأثیرگذار و باشکوه تبدیل شد. در عرض چند دهه، عربستان سعودی از جامعه‌ای عمدتا چادرنشین و قبیله‌ای به کشوری قدرتمند تغییر یافت که سرمایه‌گذاران و میلیونرها آن را اداره می‌کنند، کسانی که قادرند بر اقتصاد تمام دنیا تأثیر گذارند.