تدریس در کلاس چندپایه بهنوعی از تدریس در آموزش ابتدایی اطلاق میشود که در آن دانشآموزان چندپایه در یک کلاس توسط یک معلم آموزش داده میشوند. (ایان برچ، ۱۳۷۹) و یا اینگونه میتوان تعریف کرد که منظور از آموزش چندپایه، موقعیتهایی است که در آنها دانشآموزانی که ازنظر سن و توانایی متفاوت هستند همه در یک کلاس آموزش میبینند.
در تعریف کلی و جامع میتوان چندپایه را اینطور تعریف و توصیف نمود که عبارت است از کلاسی که با حضور تعدادی دانشآموز در پایههای مختلف دورهی ابتدایی (بیش از یکپایه) با دو جنسیت و شرایط سنی متفاوت (۶ تا ۱۶ ساله) که در مناطق روستایی و عشایری یا حاشیهی شهرها، گاهی چندزبانه و با ادیان و مذاهب مختلف و حتی اتباع بیگانه که بهطور همزمان در یک اتاق یا زیر یک چادر عشایری و با یک معلم مشغول تحصیل باشند.