یک دلیل که اتروسکها را مدتی طولانی اسرارآمیز میدانستند آن بود که خاستگاه آنها ناشناخته بود. نویسندگان باستانی بسیاری گفته بودند که آنها از جایی در «شرق»، احتمالاً آسیای صغیر (ترکیه کنونی)، در عصری مدتها فراموش شده، به ایتالیا آمدهاند. اکثر دانشمندان جدید قدیمیتر این نظریه را بدون پرسشگریِ نقادانه چندانی به سادگی پذیرفته بودند. این گونه پذیرش طبیعتا پرسشهای زیادی را پیش آورد که پاسخ دادن به آنها دشوار بود. مثلاً خاستگاه اتروسکها دقیقا کجای شرق بود؟ چرا و چه وقت آنها به ایتالیا مهاجرت کرده بودند؟ آیا آنها اهالی بومی اتروریا، ناحیه واقع در شمال ایتالیا را که نام خود را از آنها گرفت، تحت انقیاد درآوردند یا با آنها درآمیختند؟