مبارزه برای بقا در دنیایی که حیوانات وحشی و ارواح مرده در آن به سر می برند. نامو یتیمی ناخواسته و محروم از محبت است که به جای مواجهه با یک ازدواج تحمیلی، مصمم به فرار از روستایش می شود. او به تنهایی و برای اولین بار در عمرش درون قایق، روی رودخانه به طرف زیمباوه پارو می زند. در سفر طولانی و ترسناکش، خطر هر لحظه از سوی دنیای حیوانات و همین طور ترس از ارواح مرده هم بی خطر هم مخرب اطرافش را احاطه کرده اند و او در این میان نیازمند تسلی و آرامش است. دختری به نام فاجعه داستانی پرماجرا، جذاب و گیرا و در عین حال روایتی عمیقا تاثربرانگیز و دلنشین از شجاعتی بی پایان در برابر موقعیتی مخوف و هولناک است، مراتب گذر نامو از دوران کودکی در یک روستای سنتی آفریقایی به زن جوان مستقلی در دنیای کنونی.