کتاب ثروتمندترین مرد بابل اثر جورج ساموئل کلاسون نشر یوشیتا

در صفحات تاریخ، هیچ شهری مسحورکننده‌تر از بابل وجود ندارد. شکوه، جلال و ثروت عظیمی در اسم این شهر نهفته است. گنجینه‌های طلا و جواهرات آن شگفت‌آور است.

طبیعتاً تصویری که از این شهر ثروتمند در ذهن شکل می‌گیرد شهری است واقع‌شده در مناسب‌ترین منطقه غنی استوایی که از منابع طبیعی غنی همچون جنگل و معادن پوشیده شده، ولی اصلا این‌گونه نیست. این شهر در حوالی رودخانه فرات در یک دره صاف و بی‌حاصل واقع‌شده است، نه جنگلی، نه معدنی و نه حتی سنگی برای ساختمان‌سازی. حتی به یک‌راه تجاری طبیعی نیز نزدیک نبود و میزان بارش آن برای کشاورزی کافی نبود.

بابل، مثالی برجسته از توانایی بشر با استفاده از هرگونه وسیله قابل‌دسترس برای رسیدن به اهداف بزرگ است. تمام منابع گسترش‌یافته در این شهر بزرگ توسط بشر ساخته و توسعه‌ یافته است. تمام ثروت این شهر حاصل دست ساکنین آن است. بابل فقط دارای دو منبع طبیعی است: خاک حاصلخیز و آب رودخانه. مهندسان بابلی با استفاده از یک نمونه عالی از دستاوردهای مهندسی بشر در طول تاریخ توانستند آب را از طریق سدها و کانال‌های عظیم آبیاری و لوله‌کشی از رودخانه جمع‌آوری کنند و مورداستفاده قرار دهند. در طول مسیر این دره بی‌حاصل، کانال‌های آبیاری جاری می‌شدند و آب جان‌بخش را به‌سوی خاک حاصلخیز روان می‌کردند. این نوع آبیاری، یکی از اولین شاهکارهای مهندسی در طول تاریخ به شمار می‌آید. حجم محصول کشاورزی حاصل از این طرح، در تاریخ بشر بی‌سابقه بوده است.

خوشبختانه، در دوره بقای طولانی این تمدن، بابل توسط فرمانروایان متوالی اداره شده که پیروزی و غلبه به‌طور تصادفی سرلوحه کارشان بوده است. اگرچه این شهر شاهد جنگ‌های بسیاری بوده، اما اکثر آن‌ها داخلی یا دفاعی علیه فاتحان جاه‌طلب دیگر کشورها برای دستیابی و تاراج گنجینه شگفت‌آور بابل بوده است.

حکمرانان برجسته بابل به خرد، بی‌باکی و عدالت در سرتاسر تاریخ مشهور بوده‌اند. بابل هرگز حکمرانان جاه‌طلب و مغرور پرورش نداده که فکر تصرف و فتح کل جهان را در سر داشته باشند؛ تمایل به گشایشی که بسیاری از ملت‌ها به آن می‌بالیدند.

بابل در دنیای امروز دیگر وجود خارجی ندارد. هنگامی‌که قدرت‌های بشری نیرومند که سازنده آن شهر بودند و هزاران سال از آن محافظت کرده بودند برکنار شدند، آن شهر به خرابه‌ای دورافتاده تبدیل شد. مکان جغرافیایی این شهر در آسیا و در حدود ۶۰۰ مایلی شرق کانال سوئز و شمال خلیج‌فارس است. عرض جغرافیایی این شهر مانند یوما و آریزونا ۳۰ درجه بالای خط استواست. ازنظر اقلیمی نیز شبیه به این دو شهر آمریکایی، دارای هوای گرم و خشک است.