قهرمانان وارتون انسانهایی شریف و بیگناهاند که به تأثیر انگیزههای اخلاقی خود سرانجامی مصیبتبار مییابند. ایتان فروم نمونهی کامل چنین شخصیتی است که زندگیاش بیشباهت به زندگی قهرمانان تراژیک یونان نیست. ایتان فروم تیرهترین نوشتهی وارتون است و هیچیک از شخصیتهای آن در قالب باسمهای آدم خوب و بد نمیگنجد. همه قربانی شخصیت اصلی داستاناند که نه نامی دارد و نه نشانی و نه چهرهای، اما زندگی همهی آدمیان بازیچهی اوست. راوی داستان مهندس موفّقی است که در واقع سرنوشتش را در وجود همزاد خود، ایتان فروم، باز مییابد. اما در این سرنوشت همه چیز وارونه است. اگر راوی گرفتار دست بیخرد سرنوشت میشد، ایتان فروم میشد و ایتان فروم اگر گرفتار دست بیخرد تقدیر نمیشد، راوی داستان میشد. ایتان فروم شکل درهم شکستهی راوی داستان است.