از زمان بتهوون تاکنون زندگی و آثار وی موضوع بسیاری تفسیرها بوده که شامل نقلقولهای عالمانه تا تفسیرهای ذهنی و تخیلی در اشعار و داستانها و فیلمها گردیدهاست. شناخت واقعی این فرد و موسیقی وی بایستی براساس شواهد دست اولی و مدارک متعدد باقیمانده در دسترس باشد. نامهها، خاطرات، طرحها و نسخ اصلی موسیقی، کتابچه محاورت، گزارشهای معاصران و نظرات منتقدان موسیقی زمان او خلاصه تمام منابع مورد استفاده قرار گرفته تا این کتاب تدوین و مقدمهای معتبر و مبتنی بر واقعیت در هر زمینه از تفکر خلاقه بتهوون مثل سمفونیها و سایر آثار ارکستری، موسیقی مجلسی و پیانو، مسها، موسیقی برای صحنه و آوازها باشد.
خانه بتهوون در بن احتمالاً جامعترین مجموعه منابع در این زمینهها را داشته، ضمناً خاصه شامل گنجینه ارزشمند اهدائی یکی از سخاوتمندترین متخصصین سوئیسی بنام دکتر اچ.سی.بود مر میشود. در موسسه تحقیق و آرشیو بتهوون تعداد زیادی نسخ دست خطی شامل تولیدات و کپیهای تقریباٌ از تمام نسخ آثار او که همهجا شناخته شدهاند نگهداری میشود. نویسندگان این کتاب همگی موسیقی شناسانی هستند که به شکلی تنگاتنگ با آرشیو آثار بتهوون در ارتباط بوده و این موضوع یکدستی لازم در روال کار را علیرغم آنکه هر کدام از این نویسندگان به سیاق خود از آنها برداشت کردهاند برای ما تضمین میکنند. تمام موارد مندرج ازمدارک اصلی ترجمه و یا جایی که مدرک اصلی موجود نبوده از کپیهای اولیه و یا ورژنهای چاپی موجود ارائه گردیدهاست. چون ترجمه مدارک اصلی جذابیت خاصی از نظر بیواسطهگی دارد سعی شده صحت متن در آن کاملاً لحاظ شود. در مورد استخراج از نامههای آهنگساز جدّیت مبذول گردیده تا برای نخستینبار غلط خوانیهای نسخ چاپی موجود تا این زمان تصحیح گردند.
در انتخاب تصاویر، هدف ایجاد فضای مناسب برای هر فصل بوده و تصاویری که در قطع های بزرگ باز تولید شده به منظور ارائه تمام جزئیات دیداری از نقاشیها و طرحهای اصلی است در نتیجه تعداد محدودی از تصاویر از میان بیش از شش هزارتصویر موجود انتخاب شدهاست. برخی از تصاویر مندرج در این کتاب حتی تاکنون ناشناخته مانده بودهاند. این کتاب برای همه آنها که بتهوون را شناخته و تحسین میکنند نوشته شدهاست.