دخیل در فرهنگ عربی و بعداً در فرهنگ برخی دیگر از اقوام مسلمانشده، کسی را گویند که به بزرگی پناهنده میشود، و در فرهنگ عامیانۀ مسلمانان، قطعهای پارچه یا ریسمان و جز آنها که برای التجا و طلب حاجت بر مکانی مقدس بسته میشود.
واژۀ دخیل بهمعنای مهمان و اصطلاحاً هر واردشونده و مسافری است که به چادر یا خانۀ یکی از اعراب و معمولاً بزرگ آنها داخل میشود تا برای مدتی مهمان او باشد. در ادوار متأخرتر، دخیل بهمعنای کسی بهکار رفته که از ترس تعقیب و مجازات به شیخی یا بزرگی در قبیله روی و پناه میآوردهاست.