کتابخانۀ دانشگاه لَیدن بزرگترین کتابخانۀ دانشگاهی هلند با منابع مهم در مطالعات شرقشناسی. در قرن شانزدهم/ دهم در چند ایالت شمالی هلند شورشهایی برضد حاکمیت اسمی پادشاه کاتولیک اسپانیا برپا شد. شورشیان که بیشتر آنها پروتستان بودند، در برابر نیروهای اسپانیایی که لیدن (لایدن) را محاصره کردهبودند، ایستادگی کردند و قربانیان بسیار دادند. ویلیام، شاهزاده اورانژ، رهبر شورشیان پروتستان، با تأسیس دانشگاه لیدن در ۸ فوریه ۱۵۷۵/ ۹۸۲، پاداش مقاومتِ ساکنان شهر را داد. این دانشگاه نخستین نهاد آموزش عالی پروتستانها در جمهوری هلند بود.