دستگاه قلبی تنفسی اکسیژن را به داخل بدن میآورد (دستگاه تنفسی) و آن را به سلولها انتقال میدهند (دستگاه قلبی عروقی)، و ازطریق فرآیند تنفس سلولی از اکسیژن در تولید انرژی استفاده میکنند. از این رو دستگاههای های قلبی عروقی و تنفسی عملکردهای به هم وابسته ای دارند و اغلب بهعنوان دستگاه قلبی عروقی- تنفسی یا قلبی-تنفسی در نظر گرفته میشود. دستگاه قلبی- عروقی با تحویل اکسیژن و مواد مغذی به سلولهای بدن بهطور مستقیم از سوخت و ساز حمایت میکند. تولید سوخت و سازی ATP از اکسیژن و مواد غذائی با فراهم کردن انرژی برای انقباض عضلات بهطور مستقیم از دستگاه عصبی- عضلانی حمایت میکند. همچنین دستگاه ایمنی عصبی- هورمونی نقش مهمی در دستگاههای تنفسی و قلبی- عروقی ایفاء میکنند.